Bagaimana Sulfur Mempengaruhi Pertumbuhan Tanaman

Untuk tumbuh subur dan sehat, tanaman memerlukan sejumlah nutrisi penting salah satunya adalah sulfur. Sulfur merupakan elemen kimia dengan simbol "S" dan nomor atom 16 dalam tabel unsur periodik serta memiliki berat atom 32.065 mikrogram. 

Peran Sulfur dalam Pertumbuhan Tanaman

1. Menghasilkan protein, asam amino, vitamin, minyak, lemak dan enzim.

2. Membentuk senyawa minyak yang menghasilkan aroma.

3. Meningkatkan efisiensi pemupukan Nitrogen (N).

4. Membantu dalam proses pembentukan hijau daun.

5. Menambah kandungan protein dan vitamin pada hasil panen.

6. Penting dalam proses pembuatan zat gula.

Ketersediaan Sulfur untuk Tanaman

Sulfur diambil oleh tanaman dalam bentuk SO42-, dan takaran aplikasi normalnya bervariasi tergantung pada jenis tanaman dan kondisi tanah, berkisar antara 0 hingga 75 kg S per hektar. Namun, konsentrasi sulfur dalam daun tanaman normalnya berkisar antara 0,15 hingga 0,5% berat kering, menunjukkan betapa pentingnya elemen ini dalam metabolisme tanaman.

Pengambilan sulfur oleh akar tanaman melibatkan aliran massa sebanyak 95%, dengan 5% yang diintersepsi oleh akar. Tahap pertumbuhan utama tanaman juga membutuhkan sulfur dalam berbagai jumlah. Fase vegetatif, misalnya, memerlukan jumlah sulfur yang banyak, sementara pembentukan bunga hanya memerlukan sedikit sulfur, sedangkan pada pembesaran buah membutuhkan sulfur dalam jumlah sedang.

Salah satu faktor kunci yang mempengaruhi ketersediaan sulfur dalam tanah adalah pH tanah. Rentang pH tanah yang berpengaruh pada ketersediaan sulfur berkisar dari 4,0 hingga 10, dimana semakin kecil pH akan semakin sedikit pula sulfur yang terkandung. 

Defisiensi Sulfur pada Tanaman

Apa yang terjadi ketika tanaman kelaparan akan sulfur? Gejalanya bisa sangat mencolok! Sulfur adalah salah satu elemen yang “mobile” dalam tanaman, artinya ia dapat bergerak ke berbagai bagian tanaman. Inilah sebabnya mengapa gejala defisiensi sulfur bisa muncul pada daun tua dan muda. Namun, yang menarik adalah bahwa defisiensi sulfur pertama kali tampak pada daun paling muda.

Ketika tanaman kekurangan sulfur, pertumbuhannya akan terhambat, dan tanaman mungkin menunjukkan gejala yang sangat mencolok, yaitu daun yang berubah menjadi hijau pucat. Ini adalah sinyal kuat bahwa tanaman sedang meminta tambahan sulfur untuk menjaga kesuburannya. Jadi, jangan remehkan peran sulfur dalam tanaman. 

Sumber Pupuk Sulfur

Untuk memastikan tanaman mendapatkan cukup sulfur. Beberapa sumber pupuk yang mengandung sulfur diantaranya pupuk majemuk seperti Suburkali Butir, MerokeKKB, dan SS (AMMOPHOS), ada pula pupuk tunggal seperti MerokeZA, ESTA Kieser-MAG, serta  SoluMAG. Pupuk water soluble grade seperti MerokeSOP dan MerokeMAG-S juga bisa digunakan.

Meskipun sulfur mungkin tidak selalu mendapatkan perhatian utama, penting bagi pertumbuhan tanaman dan hasil panen yang sehat. Dengan pemahaman yang lebih baik tentang peran sulfur dalam pertumbuhan tanaman, kita dapat mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk memastikan tanaman mendapatkan nutrisi yang dibutuhkan untuk tumbuh dengan baik.